初夏の晴れた日、玉川上水を歩いてみました。
最初に歩いたのは三鷹市に接する一番上流の境大橋から三鷹駅まで1km強。
江戸時代に掛けられた境大橋は、車もすれ違えないくらいの幅ですが、昔は近郷の重要な交通路として人の往来で賑わった事でしょう。川の右岸には遊歩道があり、直線で三鷹駅に行けるため生活道路として便利な道です。三鷹駅に近づくとけやき橋交差点があり、川は三鷹通りの地下へ消えてJR三鷹駅の下を抜けます。昔は駅のホームから北口に出るには玉川上水を渡る橋があって、水量豊かに流れる水面が見えたものです。
三鷹駅をくぐった川は南口に顔を出します。ここから万助橋まで1km弱。右岸に風の散歩道と呼ばれる歩道が整備され、休日には沢山の人がここを歩き、緑豊かな自然を満喫しています。ここを歩く人は万助橋で左に曲がって井の頭の池に行くか、右に曲がってジブリ美術館か井の頭公園の西園に行くかどっちかです。
万助橋から幸橋までは500m、左岸は井の頭公園の御殿山の森が広がりとても気持ちの良い遊歩道です。右岸も西園に接して木々がうっそうと茂り、緑豊かな一帯となっています。ここでは親子や夫婦連れなど色々な人が散歩をしたり、ジョギングをしたり活発な場所です。
幸橋から先の牟礼橋までは2.2km。この区間は実に静かで、聞こえるのは木々のざわめきと小鳥のさえずりくらい。川の水音がしないのは水量が少ないのと、平坦な流れのせいだと思いますが、1カ所宮下橋と東橋の間で瀬音を発見、覗いてみると水がせき止められ、溢れて流れ出す水がザーザーと音を立てていました。牟礼橋で玉川上水の三鷹市部分は終わり、あとは杉並区へと続きます。
牟礼橋から先も同じような景観が続き、浅間橋で流れは地下へもぐり、暗渠化されてしまいます。ここで玉川上水はおしまいです。
取材撮影：三村